De Serengeti is 14.763 vierkante kilometer. De Masai Mara is 1.510. Dat is bijna tien keer zo klein, en er komen per vierkante kilometer vele malen meer bezoekers.
Dat is het soort verschil waar je bij het kiezen van een safariland iets aan hebt, en het staat in geen enkele brochure.
Wij organiseren alleen reizen in Tanzania. Dat betekent dat wij niets verdienen als we je naar Kenia of Botswana sturen, en dat is precies waarom we het gewoon kunnen zeggen als dat beter bij je past. Safari betekent in het Swahili letterlijk reis, en de vraag is niet welk land het beste is, maar welk land bij jouw reis past.
Hieronder staat per land wat het je geeft. Onderaan staan vijf situaties waarin wij een ander land aanraden.
Hoe druk het is in Tanzania, en waar je het ontloopt
De drukte in Tanzania is niet overal. Ze zit op drie plekken, op drie momenten.
De kraterbodem van de Ngorongoro, waar alle voertuigen via dezelfde afdalingen binnenkomen en op dezelfde 260 vierkante kilometer rijden. Seronera, het midden van de Serengeti, waar de meeste lodges staan en waar bijna iedereen begint. En de rivieroversteken in het noorden in het hoogseizoen, waar soms tientallen auto's op dezelfde oever staan te wachten.
Dat is het. Daarbuiten heb je alle ruimte.
Wat je ertegen doet is niet het park mijden, maar anders plannen. Ndutu is in februari ook druk, dat zeggen wij er eerlijk bij. Het verschil zit in je gids. Eentje die achter de rij auto's aan rijdt komt waar iedereen komt. Eentje die het gebied kent rijdt de andere kant op en vindt zijn eigen sighting. Combineer een paar dagen Ndutu met een paar dagen rond Lobo in het noorden, buiten de massa, en je hebt allebei gezien zonder de hele week in een rij te staan. In Ruaha of Katavi kom je op een hele dag soms twee voertuigen tegen.
Dat is het verschil tussen een reis die is uitgezocht en een reis die is geboekt. Wij wonen hier en wij weten per maand waar het druk is.
Wat Tanzania je geeft, en wat het aan afstand kost
In één land: de savanne van de Serengeti, de caldera van de Ngorongoro, de hoogste berg van Afrika, bergregenwoud met wilde chimpansees, de riftmeren en een tropisch eiland in de Indische Oceaan. Geen ander safariland heeft dat rijtje compleet.
De keerzijde is afstand. Mahale ligt aan het Tanganyikameer in het uiterste westen, de Serengeti in het noorden, Zanzibar voor de oostkust. Wie alles wil zien heeft drie weken nodig, of vliegt binnenlands, of maakt keuzes.
De meeste reizen die wij samenstellen doen dus niet alles. Ze doen het noordelijke circuit en eindigen aan zee, en dat past in twee weken.
Tanzania of Kenia
Dit is de vergelijking die de meeste mensen maken, en het verschil is anders dan de folders zeggen.
De migratie loopt door beide landen. De kuddes zitten het grootste deel van het jaar aan Tanzaniaanse kant, en de rivieroversteken zie je in de noordelijke Serengeti net zo goed als in de Mara.
Het echte verschil zit in de ruimte. De Serengeti is bijna tien keer zo groot als de Masai Mara, en er komen geen tien keer zoveel bezoekers. Per vierkante kilometer is het in de Mara vele malen drukker. Daarom is de kans dat je in Tanzania bij een sighting staat zonder een rij auto's naast je gewoon groter.
Wat Kenia wint: de conservancies rond de Mara. Dat zijn particuliere gebieden waar off-road rijden en nachtritten wél mogen en waar het aantal voertuigen begrensd is. In de Tanzaniaanse nationale parken mag dat geen van beide. Reizigers zeggen bovendien dat de lodgestandaard in Kenia gemiddeld hoger ligt.
Tanzania of Zuid-Afrika
Zuid-Afrika wint op drie dingen, en dat zeggen wij gewoon.
Neushoorns. Zuid-Afrika heeft er tienduizenden, Tanzania een paar honderd in het hele land. Wie komt om een neushoorn te zien, heeft daar een veel grotere kans.
Malariavrije gebieden. Er zijn in Zuid-Afrika safarigebieden waar geen malaria voorkomt. Voor gezinnen met jonge kinderen en voor wie zwanger is kan dat doorslaggevend zijn. Heel Tanzania is malariagebied.
Zelf rijden. In Zuid-Afrika is een zelfrijsafari normaal. In Tanzania kan het, maar het is een niche, de afstanden zijn groot en de wegen in de parken vragen ervaring.
Wat Tanzania wint is schaal, en het gevoel dat je werkelijk in het wild zit. De parken zijn niet omheind en er lopen geen asfaltwegen doorheen. Gasten die allebei de landen kennen noemen dat het verschil tussen een park bezoeken en in Afrika zijn. En dan is er nog de migratie, die Zuid-Afrika niet heeft.
Tanzania of Botswana
In de reviewgebaseerde landenranking staat Botswana eerste en Tanzania tweede. Dat zeggen wij zelf, want anders hoef je de rest van deze pagina niet te geloven.
Botswana houdt zijn bezoekersaantallen bewust laag en rekent daar fors voor. Het resultaat is dat je er vaker alleen bij een sighting staat dan waar ook in Afrika. Wie dat wil en het kan betalen, moet naar Botswana.
Wat Tanzania heeft en Botswana niet, is de migratie. Ruim een miljoen gnoes die achter de regen aan trekken bestaat maar op één plek.
Het zuiden en het westen, waar Tanzania anders werkt
Bijna iedereen die naar Tanzania komt doet het noordelijke circuit. Daarmee mist hij de helft van het land.
In Ruaha, Nyerere en Katavi gelden andere regels. Daar mag 's nachts worden gereden en mag je te voet het park in met een gewapende ranger. In de noordelijke parken mag dat allebei niet. De parkbijdrage ligt er bovendien een stuk lager dan in de Serengeti.
Dat is precies waarvoor mensen normaal naar Zambia gaan, en het bestaat hier ook. Het ligt alleen verder weg, en je vliegt ernaartoe.
Nyerere heeft daarnaast iets wat het noorden niet heeft: een rivier waarover je vaart. Een bootsafari op de Rufiji is een ander soort dag dan een rit in een jeep.
Wanneer wij een ander land aanraden
Vijf situaties waarin wij zeggen dat je niet in Tanzania moet zijn.
- Wil je vooral neushoorns zien, dan is Zuid-Afrika, Kenia of Namibië de betere keuze.
- Wil je bij elke sighting alleen staan, dan doet Botswana dat vanzelf. In Tanzania kan het ook, en goed, maar dan richten wij je reis daar bewust op in. Zeg het dus als dat je belangrijkste wens is.
- Wil je zelf rijden, dan Namibië of Zuid-Afrika.
- Moet je malaria vermijden, dan de malariavrije gebieden in Zuid-Afrika.
- Gaat het je vooral om gorilla's, dan Oeganda of Rwanda.
Wij doen Tanzania, en niets anders. Dat is precies waarom we dit kunnen opschrijven.
Het is ook waarom we weten wat er hier wél kan. In één reis loop je op de Kilimanjaro of door de Rift Valley, sta je bij de grote migratie, en eindig je op het strand van Zanzibar. Dat is de reden dat wij bij dit land blijven.
Is Tanzania veilig
Wij wonen hier met onze kinderen, dus die vraag stellen wij onszelf ook.
Op safari ben je de hele reis met een gids, de route staat vooraf vast en je slaapt op plekken die wij kennen en zelf hebben uitgezocht. Er is geen moment waarop je er alleen voor staat, en dat is de belangrijkste reden dat een safari in Tanzania rustig verloopt.
In de grote steden gelden dezelfde regels als in elke grote stad, en daar kom je als safarigast nauwelijks. Wil je het actuele reisadvies nalezen, dan staat dat op nederlandwereldwijd.nl.
Veelgestelde vragen
Is Tanzania of Kenia beter voor een eerste safari? Voor een eerste safari wint Tanzania op ruimte en op de kans op een rustige sighting. Kenia wint als je off-road wilt rijden of een nachtrit wilt maken, want dat mag daar in de conservancies wel.
Is Tanzania duurder dan Kenia? De parkbijdragen in Tanzania liggen hoger, en dat werkt door in de dagprijs. Het verschil is er, maar het is kleiner dan het verschil tussen twee lodges in hetzelfde land.
Waar zie je de migratie het best? Dat hangt van de maand af. Van december tot maart bij Ndutu in het zuiden, waar de kalveren worden geboren. Van juni tot oktober in het noorden, waar de rivieroversteken zijn.
Kun je in Tanzania de Big Five zien? Vier van de vijf zie je met een normale route in het noorden. De zwarte neushoorn is de uitzondering, daarvan lopen er een paar honderd in het hele land, en op de kraterbodem van de Ngorongoro maak je een goede kans.
Welk safariland is het minst druk? Botswana, want daar wordt het aantal bezoekers bewust beperkt. Binnen Tanzania zijn Ruaha, Nyerere en Katavi de stilste parken, en ook delen van de Serengeti en de omgeving van Lake Natron zijn rustig.
Kun je in Tanzania zelf rijden? Het mag, maar wij raden het af voor een eerste reis. De afstanden zijn groot, de wegen in de parken vragen ervaring, en zonder gids zie je veel minder. In Zuid-Afrika en Namibië is zelf rijden wel gebruikelijk.
Welk land bij jou past
Dat hangt af van wat je wilt zien, hoeveel tijd je hebt en met wie je reist. Die vraag beantwoorden wij niet op een pagina, wel in een gesprek van twintig minuten.
Bekijk onze safari's in Tanzania
Of plan een gesprek in, dan nemen we het samen door.
Safari njema.
