Tanzania en enge beesten: de vraag die élke reiziger stelt
'Maar zijn er dan geen gevaarlijke dieren in Tanzania?' Het is een van de meest gestelde vragen die wij krijgen van mensen die overwegen om op safari te gaan. En het eerlijke antwoord is: ja, die zijn er. Maar het eerlijkste antwoord is eigenlijk: het valt enorm mee, zeker als je weet wat je kunt verwachten en hoe je je gedraagt.
Selma woont al meer dan vijftien jaar in Tanzania, samen met Ngomi en hun drie kinderen. Ze leven letterlijk middenin het land waarover jij je misschien zorgen maakt. In deze blog vertellen we je precies wat je kunt tegenkomen, hoe groot het risico écht is en wat je kunt doen om alles in goede banen te leiden. Zonder drammerigheid, maar wel eerlijk.
De 'gevaarlijkste' dieren zijn niet de dieren die je denkt
De meeste mensen die voor het eerst naar Tanzania komen, zijn het meest bang voor leeuwen, luipaarden of cheeta's. Begrijpelijk want het zijn indrukwekkende, krachtige dieren. Maar in werkelijkheid zijn deze roofdieren op safari nauwelijks een risico. Ze zijn gewend aan voertuigen, zien de jeep als een groot, oneetbaar object en hebben werkelijk geen interesse in jou als prooi. Zolang je in de auto blijft en de spelregels respecteert, kijk je veilig toe.
De dieren die wél meer aandacht verdienen zijn andere. We nemen ze één voor één door.
Slangen in Tanzania
Hoe gevaarlijk zijn slangen echt?
Tanzania telt een aantal giftige slangensoorten, waaronder de mamba, de pofadder en de boomslang. Dat klinkt alarmerend, maar de praktijk is veel geruststellender. Slangen bijten bijna uitsluitend als ze zich bedreigd voelen, meestal als iemand per ongeluk op ze trapt of ze oppakt. Een slang die jou ziet aankomen, is er het liefst zo snel mogelijk vandoor.
In de ruim vijftien jaar dat wij reizigers naar Tanzania brengen, hebben we nog nooit meegemaakt dat een gast door een slang werd gebeten. De kans dat jij op safari een slang zelfs maar ziet, laat staan dat je er een tegenkomt die een bedreiging vormt, is bijzonder klein.
Slangen: zo ga je ermee om
• Stamp de grond als je door hoog gras of struikgewas loopt, slangen voelen trillingen en maken dat ze wegkomen
• Draag gesloten schoenen en een lange broek in de natuur
• Steek nooit je hand in een gat, holte of onder een steen zonder eerst te kijken
• Verlicht de grond 's nachts altijd met een zaklamp
• Slangen zijn doof - schreeuwen heeft geen zin, stampen wel
De malariamug: het kleinste maar serieuze risico
Wat is het risico?
De anofeles-mug, die malaria kan overdragen, is waarschijnlijk het meest concrete gezondheidsrisico voor reizigers naar Tanzania. Malaria is een serieuze ziekte, maar ook een goed te voorkomen en goed behandelbare ziekte, mits je de juiste maatregelen neemt.
Het risico verschilt per regio. In de nationale parken van Noord-Tanzania (Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara) is het malariarisico relatief beperkt door de hoogte en het droge klimaat. Op Zanzibar en in de kuststreken is het risico groter, met name in het regenseizoen.
Malaria voorkomen: de belangrijkste maatregelen
• Neem malariatabletten - Malarone (atovaquon/proguanil) is de populairste keuze vanwege de beperkte bijwerkingen
• Gebruik insectenwerende middelen met DEET (minimaal 30%) op blote huid
• Bedek armen en benen bij zonsondergang en 's avonds
• Slaap altijd onder een klamboe of in een kamer met airconditioning
• Raadpleeg altijd een reisarts vóór vertrek voor persoonlijk advies
• Kenmerken: koude rillingen, gevolgd door hoge koorts. Bij twijfel direct naar een arts
Met de juiste voorbereiding is het malariarisico minimaal. Duizenden reizigers gaan elk jaar probleemloos naar Tanzania.
Schorpioenen en spinnen
Schrikken, maar zelden gevaarlijk
Schorpioenen komen voor in Tanzania, met name in droge, rotsachtige gebieden. Ze verschuilen zich graag onder stenen, in schoenen of in donkere hoekjes. Een steek is pijnlijk, maar van de meeste soorten in Tanzania niet levensbedreigend voor gezonde volwassenen. Kinderen en mensen met een verminderde weerstand hebben wat meer risico, reden om extra voorzichtig te zijn.
Grote spinnen, zoals de baviaan-spin, zien er indrukwekkend uit maar zijn doorgaans niet gevaarlijk voor mensen. Ze bijten niet snel en zijn het liefst zo ver mogelijk bij jou vandaan.
Schorpioenen: praktische tips
• Schud je schoenen altijd uit voor je ze aantrekt, ook in de lodge of het camp
• Til stenen, boomstammen of ander materiaal van de onderkant op, nooit van bovenaf grijpen
• Slaap niet op de grond en check je beddengoed voor het slapen gaan
• Bij een steek: koud houden, zo snel mogelijk medische hulp zoeken
De nijlpaard en de buffel: onderschatte gevaren
Nijlpaarden zijn niet schattig
Op foto's zien ze er grappig uit, maar nijlpaarden zijn statistisch gezien een van de gevaarlijkste dieren van Afrika. Ze zijn enorm, onverwacht snel en territoriaal, met name als ze zich bedreigd voelen of als een moeder haar jong beschermt. Op safari zie je ze vanuit het voertuig, en dan zijn ze geen enkel probleem. De gevaren ontstaan voor lokale bevolking, vissers en mensen die te voet te dicht bij het water komen.
Als safari-reiziger die in een voertuig zit en de richtlijnen van je gids volgt, hoef je je hier absoluut geen zorgen over te maken.
De buffel: de grote verrassing
Ervaren safarigidsen noemen de buffel vaak als het dier waarvoor ze het meest respect hebben. Buffels zijn onvoorspelbaar, kunnen tot 900 kilo wegen en hebben een reputatie om aanvallers te omcirkelen. Maar ook hier geldt: vanuit een voertuig, op veilige afstand en met een goede gids, is de buffel een van de meest indrukwekkende dieren die je op safari kunt spotten. Geen gevaar, wel onvergetelijk.
Brutale apen: baboons en vervets
Niet eng, maar zeker irritant en soms intimiderend. Bij de ingang van de Ngorongoro Krater wemelt het van de bavianen die zijn gespecialiseerd in het stelen van voedsel van toeristen. Ze zijn snel, slim en totaal niet bang voor mensen. Laat nooit eten zichtbaar liggen, sluit voertuigramen als je stopt, en geef ze nooit iets te eten, dat maakt ze alleen maar brutaler.
Groene apen (vervet monkeys) zijn kleiner maar minstens zo vindingrijk. In lodges en camps kunnen ze binnensluipen als ramen of deuren openstaan. Leuk om naar te kijken, maar houd ze buiten.
De tseetseevlieg: irritant maar zeldzaam gevaarlijk
De tseetseevlieg komt voor in enkele delen van Tanzania en kan in theorie de slaapziekte overbrengen. In de praktijk is het risico voor toeristen echter uiterst klein, de vlieg komt niet overal voor en de ziekte is zeldzaam. Wel kan een beet behoorlijk pijnlijk zijn. Lichte, luchtige kleding in aardse kleuren helpt (tseetseevliegen worden aangetrokken door donkere kleuren en blauw). Insectenwerend middel werkt helaas niet goed tegen deze vlieg, maar een lange mouw wel.
En de grote vijf dan? Zijn die niet gevaarlijk?
De leeuw, de luipaard, de olifant, de neushoorn en de buffel worden de Big Five genoemd — oorspronkelijk omdat ze als meest gevaarlijk golden voor jagers te voet. Maar voor jou als safari-reiziger in een voertuig zijn ze dat simpelweg niet. Olifanten zijn de enige die soms agressief kunnen reageren als ze worden verrast of als er jongen in de buurt zijn. Je gids weet hier precies mee om te gaan.
De savannes van Tanzania zijn voor jou als gast in een voertuig veiliger dan de gemiddelde Nederlandse snelweg.
Kortom: Tanzania is veilig als je het slim aanpakt
Ja, Tanzania heeft dieren en insecten die aandacht verdienen. Maar geen enkel risico is onbeheersbaar — zeker niet als je reist met een ervaren gids, de juiste medicatie bij je hebt en de basisregels respecteert. Wij sturen al vijftien jaar reizigers naar Tanzania, inclusief gezinnen met jonge kinderen, en we doen dat met alle vertrouwen.
Heb je vragen over gezondheid en veiligheid voor jouw specifieke reis? Neem gerust contact met ons op, we beantwoorden elke vraag eerlijk en als ervaringsdeskundige.
Stel je vragen aan Makasa of plan een gratis belafspraak - wij denken graag met je mee
