De Africa Classic
Je fietst vierhonderd kilometer om de Kilimanjaro heen, en je ziet de berg van alle kanten. Wat je niet ziet, is het land erachter.
Dat valt ons elk jaar op. Deelnemers komen voor de rit, doen iets zwaars, halen geld op voor Amref, en rijden daarna naar het vliegveld waar onze reizen juist beginnen. Terwijl ze al hier zijn, al vrij hebben genomen, en al in de conditie zitten om er iets aan vast te plakken.
Wat de Africa Classic is
Een mountainbiketocht van ongeveer vierhonderd kilometer rond de Kilimanjaro, verreden in oktober over zes etappes. Grotendeels onverhard, en op sommige dagen is er niet eens zoiets als een weg.
De opbrengst gaat naar Amref Flying Doctors. Deelnemers halen daarvoor een vast minimumbedrag aan sponsorgeld op, en onderweg bezoeken ze projecten die Amref in de regio draait. Dat is geen bijzaak, dat is waarom het evenement bestaat.
Hoe het is om hem te rijden
Carla van der Poel reed hem en vertelde ons hoe het was.
Stof, om te beginnen. Vierhonderd stoffige kilometers, en dat is geen beeldspraak. Dagen op de grens met Kenia, dagen waarop het serieuze werk begint en je merkt dat je thuis andere heuvels gewend bent. En wild dat oversteekt terwijl jij op twee wielen zit, wat een ander gevoel is dan hetzelfde zien vanuit een auto.
Wat haar bijbleef waren niet alleen de kilometers. Het waren de bezoeken aan de projecten onderweg, en de avonden in het kamp met iedereen die hetzelfde aan het doen was.
Eerst zwoegen, dan iets anders
Carla deed na de rit nog Zanzibar, en dat is precies de beweging die wij aanraden.
Na zes etappes op een zadel wil je niet nog een keer vroeg op voor een inspanning. Je wilt zien waar je doorheen gefietst bent, zonder zelf te hoeven trappen. En dat is toevallig precies wat een safari is.
Wat je doet met de dagen na de finish
Je zit na afloop in Moshi, en vanaf daar ligt het noorden open. Tarangire met de olifanten, de Ngorongoro-krater, en de Serengeti. Vier of vijf dagen is genoeg voor een route die klopt, en wie meer tijd heeft gaat door naar het noorden van de Serengeti waar het rustig is.
Wil je vooral bijkomen, dan is de kust de andere kant op. Zanzibar is een korte vlucht en daar hoef je helemaal niets meer.
Allebei kan, en allebei werkt. Wat niet werkt is twee dagen, want dan zit je meer in de auto dan in het veld.
Of juist ervoor
Een deel van de deelnemers draait het om, en daar valt iets voor te zeggen.
Je komt dan een paar dagen eerder, went aan de warmte en aan het ritme, en staat uitgerust aan de start in plaats van met een lange vlucht in je benen. Daarna fiets je, en vlieg je naar huis zodra het klaar is.
Welke kant het beste is hangt af van je vakantiedagen en van wat je thuis nog moet. Wij denken graag mee, ook als je er uiteindelijk niets mee doet.
Hoe wij hierin staan
Wij organiseren de Africa Classic niet en we zijn er niet aan verbonden. Wij wonen in Moshi, waar de rit begint en eindigt, en we regelen de reizen eromheen voor wie dat wil.
Rijd je mee en wil je weten wat er aan vast te plakken valt, neem contact op. Vertel ons je data en hoeveel dagen je over hebt, dan kijken we wat erin past. Karibu, en safari njema.
